La Costa Central se Une para Defender Medi-Cal y la Salud de los Inmigrantes

SALINAS, California — Un grupo de más de 70 residentes de la Costa Central, acompañado por representantes de cerca de una docena de organizaciones y agencias de salud, se congregaron en Salinas como parte de la gira estatal “Protección a la Salud de los Inmigrantes” para manifestar su rechazo a los recortes propuestos a Medi-Cal y otros programas de atención médica que podrían afectar a miles de californianos.

Entre los asistentes se encontraban adultos mayores, personas con discapacidades, trabajadores de la salud y miembros de comunidades inmigrantes, quienes expresaron gran preocupación por el impacto que tendrían las reducciones presupuestarias en el acceso a servicios médicos esenciales.

Según los organizadores, aproximadamente 41 mil residentes de los condados de Monterey, San Benito y Santa Cruz podrían perder su cobertura de Medi-Cal para el año 2028 si se implementan los recortes estatales y federales actualmente en discusión.

La manifestación se llevó a cabo frente a la oficina del presidente de la Asamblea Estatal de California, Robert Rivas, mientras en Sacramento siguen las negociaciones presupuestarias, previas a la fecha límite del 15 de junio. Los presentes solicitaron a los legisladores apoyar la propuesta presupuestaria del Senado que rechaza en gran parte los recortes contemplados en la revisión presupuestaria presentada por el gobernador Gavin Newsom en mayo.

Los defensores enfatizaron que los recortes propuestos afectarían desproporcionadamente a inmigrantes de bajos ingresos, adultos mayores y personas con discapacidades. Un tema de gran preocupación es la posible reinstalación de un límite de activos de 2 mil dólares para ciertos beneficiarios de Medi-Cal, lo cual podría perjudicar a unas 60 mil personas mayores y con discapacidades que dependen de servicios médicos y de apoyo a largo plazo.

Maricela Acevedo, líder de la organización COPA, destacó la importancia de proteger el acceso a la atención médica para las poblaciones más vulnerables y exhortó a los líderes estatales a encontrar alternativas que permitan equilibrar el presupuesto sin sacrificar servicios esenciales.

Eric Larsen, también líder de COPA, señaló que aproximadamente uno de cada tres residentes del condado de Monterey depende de Medi-Cal o de algún tipo de asistencia médica. Indicó que el programa es crucial para adultos mayores, personas con discapacidades, inmigrantes y refugiados, y afirmó que la propuesta del Senado ofrece una alternativa con menos recortes a los servicios de salud.

Los participantes expresaron además preocupación por posibles reducciones al programa de Servicios de Apoyo en el Hogar (IHSS), que permite a personas mayores y con discapacidades recibir cuidados en sus hogares en lugar de ser trasladadas a centros especializados.

Cuestionaron también las propuestas que contemplan congelar nuevas inscripciones para ciertos inmigrantes mayores, imponer primas mensuales de 50 dólares y eliminar algunos beneficios dentales. Según los activistas, estas medidas aumentarían las barreras para acceder a servicios médicos preventivos y de atención continua.

Otra inquietud manifestada durante el evento fue la posible reducción de fondos para el Programa de Atención Integral para Personas Mayores (PACE) y cambios en los Servicios de Protección para Adultos, programas considerados esenciales para proteger a adultos mayores frente al abuso, la negligencia y el fraude.

Elsa Jiménez, representante del Departamento de Salud del Condado de Monterey, insistió en la importancia de preservar los programas de salud pública que prestan apoyo a las comunidades más vulnerables de la región.

En respuesta a las inquietudes expresadas por los manifestantes, la oficina del presidente de la Asamblea Estatal, Robert Rivas, emitió un comunicado en el que aseguró que los demócratas siguen trabajando para proteger el acceso a la atención médica de los californianos. El mensaje señala que las políticas a nivel federal amenazan la cobertura médica de millones de personas y afirma que la Asamblea continuará defendiendo el acceso a servicios de salud para todos los residentes, sin importar su lugar de nacimiento.

A medida que las negociaciones presupuestarias avanzan en Sacramento, líderes comunitarios y defensores de la salud reiteraron su llamado a los legisladores para que den prioridad a la protección de Medi-Cal y otros programas considerados esenciales para la salud, la dignidad y la calidad de vida de miles de familias de la Costa Central y todo California.