Concejo Municipal de Denver Rechaza Contrato con Key Lime Air por Vínculos a Vuelos de DeportaciónEricks Webs DesignEricks Webs Design

Por Karen Gutiérrez, Univision
Denver, Colorado — 15 de diciembre de 2025

El tema de la inmigración se ha convertido nuevamente en un punto crítico de debate político en Denver, tras la decisión del Concejo Municipal de rechazar la ampliación de un contrato de arrendamiento con la aerolínea Key Lime Air en el Aeropuerto Internacional de Denver (DIA). La votación, que tuvo lugar durante la sesión del lunes por la noche, estuvo marcada por fuertes objeciones éticas acerca de la implicación de la empresa en vuelos de deportación y en el traslado de personas detenidas por las autoridades migratorias federales.

El contrato en cuestión habría permitido a Key Lime Air arrendar aproximadamente 1,200 pies cuadrados de espacio para almacenamiento de equipo dentro del aeropuerto. Aunque esta decisión no impide que la aerolínea continúe operando en otras partes del aeropuerto, varios concejales expresaron que la votación representa un claro posicionamiento de valores por parte de la ciudad.

Un Rechazo con Peso Simbólico

Durante la sesión, algunos miembros del Concejo reconocieron que la votación tenía un impacto principalmente simbólico. Sin embargo, otros consideraron que era fundamental enviar un mensaje político y moral en respuesta a las políticas migratorias a nivel federal.

“Lo que estamos invirtiendo es un documento de valores y, en este momento, con las prácticas actuales de Key Lime Air, no hay forma ética o moral en la que pueda votar a favor”, aseguró la concejal Stacie Gilmore durante el debate.

La discusión se dio en un contexto de creciente presión de grupos que defienden los derechos de los inmigrantes, los cuales han denunciado el papel de las aerolíneas privadas en el sistema de deportaciones del país.

Información sobre Vuelos de Deportación

Según la organización Human Rights First, Key Lime Air operó el 11% de los vuelos chárter de deportación o traslados de detención durante noviembre. Esta organización ha estado monitorizando estas operaciones desde septiembre, cuando la aerolínea empezó a involucrarse en este tipo de vuelos.

Key Lime Air tiene su sede y centros de mantenimiento en el Aeropuerto Centennial, de donde originan numerosos vuelos, aunque también opera en el Aeropuerto Internacional de Denver.

“Están beneficiándose económicamente de la deportación y traslado de inmigrantes, separándolos de sus familias”, indicó Brandon Gehrke-Quintanilla, de Aurora Unidos CSO, una de las organizaciones que ha liderado protestas y campañas en contra de la aerolínea.

Críticas desde el Concejo Municipal

Las críticas dentro del Concejo no se limitaron al impacto simbólico del contrato. Algunos miembros cuestionaron el proceso que llevó a la votación de la ampliación del arrendamiento.

Gilmore mencionó que ha estado al tanto de las actividades de Key Lime Air y expresó dudas sobre si la administración del aeropuerto consideró adecuadamente las implicaciones éticas antes de presentar el contrato.

“Cuando sabemos que los derechos constitucionales de las personas están siendo violados por una aerolínea que busca obtener beneficios deportando personas, para mí la respuesta es un ‘no’ claro”, afirmó.

La concejal Amanda Sandoval fue aún más directa al argumentar su voto.

“No voy a contribuir al complejo industrial de deportación con los recursos de nuestra ciudad”, afirmó. “No quiero que mi nombre esté relacionado con algo que apoye la deportación de personas”.

Consecuencias Prácticas del Rechazo

Desde una perspectiva operativa, el rechazo del contrato no impide que Key Lime Air continúe utilizando áreas comunes del aeropuerto. De hecho, el concejal Kevin Flynn advirtió que esta decisión podría resultar en la pérdida de ingresos para la ciudad.

“El rechazo del arrendamiento significa que la aerolínea utilizará los espacios de uso común sin coste, lo que se traduce en cero ingresos para Denver”, explicó Flynn.

A pesar de esto, otros concejales insistieron en que el asunto va más allá de las finanzas. La concejal Serena Gonzales-Gutierrez reconoció que los vuelos seguirán probablemente, pero defendió la importancia política de la votación.

“Necesitamos realizar cambios y este es uno de esos pasos, aunque no quita el hecho de que estos vuelos probablemente continuarán ocurriendo”, defendió.

Presión Comunitaria y Respuesta Local

Activistas por los derechos de los inmigrantes han llevado a cabo protestas frente a la sede de Key Lime Air en Centennial y han mantenido campañas activas de llamadas y correos electrónicos dirigidos a la empresa.

Human Rights First documentó 969 vuelos de traslado doméstico en septiembre, que representa un incremento del 53% en comparación con el mismo mes de 2024, un dato que ha intensificado la preocupación entre grupos comunitarios y líderes locales.

Para la concejal Sarah Parady, la votación evidencia cómo Denver está reaccionando ante decisiones tomadas a nivel federal.

“Aquí es donde el discurso se convierte en acción al hablar de lo que Denver hará en respuesta a lo que sucede a nivel federal,” concluyó.