Por Karen Gutierrez, Univision
Franktown, Colorado — 22 de diciembre de 2025
Uno de los eventos navideños más admirados en Franktown, el festival de luces, cerró sus puertas antes de lo previsto tras registrar afluencias sin precedentes. Organizado por una familia local durante casi dos décadas, el evento se vio superado por la llegada masiva de visitantes, impulsada por un clima inusualmente cálido y la viralización del festival en redes sociales.
Durante años, familias enteras han visitado el lugar para pasear, conducir despacio o tomar fotografías ante las luminarias navideñas. Sin embargo, este año, la respuesta del público superó todas las expectativas, llevando a los organizadores a tomar una difícil y emotiva decisión.
Una decisión tomada por respeto a la comunidad
La familia Raper, responsables y anfitriones del festival, aclararon que el cierre no fue resultado de una orden de las autoridades ni de una queja formal, sino una decisión voluntaria tomada en consideración a los vecinos, debido a la imposibilidad de controlar el flujo masivo de personas.
“Nuestro desafío fue el volumen de personas en un corto periodo. Era imposible para nosotros limitar o poner un tope al número de visitantes. Esa fue la principal razón por la que tuvimos que cerrar”, señaló Tom Raper.
Aun así, muchas personas continuaron llegando el lunes, solo para ser informadas de que el espectáculo no estaría disponible por el resto de la temporada.
De tradición local a fenómeno viral
Este festival, gratuito y abierto al público, ha sido celebrado anualmente durante casi 20 años y requiere entre seis y ocho semanas de preparación. En temporadas pasadas, el promedio de asistencia oscilaba entre mil personas por noche.
Sin embargo, este año, la combinación de temperaturas cálidas y la extensa difusión en redes sociales provocó un aumento drástico en la asistencia. En un solo fin de semana, el evento recibió entre 6,000 y 7,000 visitantes, una cifra mucho mayor a su capacidad habitual.
La falta de mecanismos para regular el acceso o escalonar la llegada de visitantes hizo que fuera imposible mantener el evento de forma segura y ordenada.
Un impacto que va más allá de las luces
A pesar del adelanto del cierre, el festival dejó una profunda huella en la comunidad. Las donaciones asociadas permitieron recolectar más de 12,000 libras de alimentos, además de contribuciones monetarias para bancos de alimentos locales.
Para la familia Raper, ese impacto comunitario es el corazón del proyecto.
“Es, sin duda, muy emocional para nosotros. Es algo que llevamos en el corazón. Nunca se ha tratado de la cantidad de personas o de las donaciones, aunque este año la recolección de alimentos fue asombrosa y maravillosa para nuestra comunidad”, expresó Catherine Raper. “Lo que realmente me duele es no poder agradecer a todos y decirles gracias por hacernos parte de su tradición navideña”.
Mirando hacia el futuro
De cara al próximo año, la familia anunció su intención de tomar un tiempo para evaluar cómo podrían reiniciar el festival en 2026, buscando un equilibrio entre compartir su pasión, mantener el espíritu comunitario y manejar adecuadamente las multitudes.
Mientras tanto, invitan a quienes deseen colaborar a seguir donando a través de su sitio web, con el objetivo de continuar ayudando a los bancos de alimentos locales, aun cuando las luces se hayan apagado anticipadamente.
Fuente original: Noticias Colorado
Por Karen Gutierrez
23 Dec, 2025
