Xcel Energy Anuncia Potenciales Apagones por Riesgo de Incendios Forestales en ColoradoEricks Webs DesignEricks Webs Design

Por Karen Gutiérrez, Univision
Denver, Colorado — 16 de diciembre de 2025

Xcel Energy ha advertido sobre la posibilidad de apagones preventivos este miércoles para miles de residentes del Front Range, como respuesta a las condiciones climáticas extremas que incrementan significativamente el riesgo de incendios forestales en Colorado.

La empresa ha comunicado que estas decisiones se toman en base a una combinación de clima seco prolongado, temperaturas inusualmente altas para esta época del año y un pronóstico de vientos fuertes. Estos factores han demostrado ser críticos para el desarrollo de incendios de rápida propagación en la región.

Condados Potencialmente Afectados

Según Xcel Energy, los posibles cortes de electricidad podrían impactar a clientes en los condados de Adams, Arapahoe, Boulder, Broomfield, Denver, Douglas, Jefferson, Larimer y Weld. La prioridad de la compañía es siempre la seguridad pública y la protección de las comunidades.

“Lo que estamos analizando en este momento es la velocidad del viento, especialmente cuando alcanza los percentiles 99 o 97 a lo largo del Front Range,” explicó Andrew Holder, director de relaciones comunitarias de Xcel Energy. “Además, consideramos la humedad relativa y el índice de humedad del combustible.”

Medidas Ante el Riesgo de Incendios

Xcel ha descrito dos herramientas clave que insiste en utilizar durante periodos de alto riesgo de incendios forestales.

Configuración de Seguridad Mejorada en Líneas Eléctricas (EPSS)

Este sistema permite que las líneas eléctricas permanezcan operativas, aunque con una sensibilidad incrementada. Si se detecta cualquier problema, como una rama tocando el cable, el sistema corta inmediatamente la electricidad. El servicio no se restablece hasta que un grupo de mantenimiento inspeccione visualmente la línea.

Corte de Energía por Seguridad Pública (PSPS)

En este caso, la empresa apaga la electricidad de forma preventiva para minimizar el riesgo de que las líneas eléctricas causen un incendio.

“La implementación de herramientas como EPSS y PSPS es una forma de garantizar que estamos mitigando el riesgo de incendios forestales en las comunidades que atendemos, priorizando siempre la seguridad de nuestros clientes y comunidades,” afirmó Holder.

Proceso de Decisión para un Apagón

Xcel Energy explica que dispone de un plan de cuatro etapas para determinar cuándo y dónde debe suspender el servicio eléctrico.

1. Periodo de vigilancia: Este se activa cuando hay baja humedad del combustible, ráfagas de viento extremas y niveles bajos de humedad relativa.
2. Confirmación del evento: Para proceder con un apagón, se deben cumplir criterios mínimos, tales como vientos pronosticados por encima del percentil 99, humedad inferior al 20% y combustible seco.
3. Definición del área: La empresa delimita las zonas donde se desenergizarán las instalaciones, las cuales pueden variar según las condiciones climáticas.
4. Restablecimiento del servicio: Este se lleva a cabo cuando las condiciones mejoran y se realizan inspecciones de líneas y equipos antes de reactivar la electricidad.

La compañía ha mencionado que puede tomar la decisión final sobre el apagón entre una y cuatro horas antes de un evento de vientos extremos.

Comunicación y Notificaciones

De acuerdo con su Plan de Mitigación de Incendios Forestales, Xcel está obligada a notificar a las Oficinas de Manejo de Emergencias, funcionarios gubernamentales y clientes afectados antes de que ocurra un apagón, así como cuando se restablezca el servicio.

Además, la empresa asegura que proporcionará actualizaciones en su sitio web sobre cualquier corte preventivo que tenga lugar.

Estas acciones se realizan tras la exigencia del año pasado de la Comisión de Servicios Públicos de Colorado para que Xcel mejore su comunicación con los clientes durante apagones, proponiendo avisos anticipados y mapas interactivos en línea.

Contexto de Alto Riesgo en Colorado

Esta semana, varios condados del Front Range han implementado restricciones por incendios. Por ejemplo, el condado de Douglas está bajo Restricciones de Incendio en Etapa 1, mientras que Arapahoe ha activado una prohibición de quemas en Etapa 2.

El anuncio de Xcel se produce en un contexto delicado, tras el devastador incendio Marshall, que es considerado el más destructivo en la historia de Colorado. En septiembre, la empresa y otras compañías accedieron a pagar 640 millones de dólares para resolver demandas relacionadas con el incendio que ocurrió el 30 de diciembre de 2021.

Este incendio causó la destrucción de más de 900 viviendas en Louisville y Superior, provocó la muerte de dos personas y cientos de mascotas, y generó daños que ascienden a miles de millones de dólares. Una investigación concluida en 2023 determinó que el fuego comenzó con un incendio latente en una propiedad religiosa y se intensificó debido a un segundo incendio que se presume fue provocado por equipo de Xcel Energy, algo que la compañía disputa.