DENVER, Colorado — Lunes 21 de septiembre de 2026. Una exempleada de Intermountain Health fue sentenciada a 18 meses de prisión federal después de sustraer medicamentos destinados a pacientes y reemplazarlos con productos distintos a los prescritos. Algunas de las personas afectadas reportaron dolor intenso y complicaciones después de sus cirugías, al consumir sin saberlo medicamentos que no correspondían a su tratamiento.
La mujer fue identificada como Shelbi Wolken, de 35 años y residente de Wheat Ridge. Según información de la Fiscalía Federal citada por Denver7, previamente se había declarado culpable de un cargo de manipulación indebida de un producto de consumo.
El caso involucra aproximadamente 139 recetas correspondientes a 127 pacientes, recogidas entre diciembre de 2022 y julio de 2024, de acuerdo con los investigadores.
Utilizó su puesto para acceder a información privada
Wolken trabajaba como coordinadora de gestión de casos para Intermountain Health. Las autoridades federales señalaron que aprovechó el acceso que tenía por su empleo para consultar expedientes médicos electrónicos y obtener datos personales de los pacientes.
Esa información le permitió recoger medicamentos recetados a otras personas. La investigación determinó que después sustituía los productos sustraídos por ibuprofeno, aspirina, acetaminofén o loratadina.
De esa manera, los pacientes recibían un medicamento diferente al que se les había indicado, sin conocer que su receta había sido alterada. Las autoridades vincularon esa sustitución con el sufrimiento reportado por personas que necesitaban controlar el dolor durante su recuperación.
Una receta de oxicodona permitió descubrir lo ocurrido
En julio de 2024, funcionarios de Intermountain Health detectaron que Wolken había utilizado los datos de un paciente para retirar una receta de oxicodona en la farmacia interna del Saint Joseph’s Hospital, en Denver.
Según el reporte, reemplazó ese medicamento con loratadina, un producto utilizado para tratar alergias. El hallazgo dio paso a una investigación que identificó otras recetas recogidas durante un período de aproximadamente 19 meses.
Las cifras divulgadas corresponden a recetas y pacientes distintos: unas 139 recetas estaban relacionadas con aproximadamente 127 personas. Por tanto, el número de recetas no representa necesariamente la misma cantidad de afectados.
Pacientes reportaron dolor y complicaciones
De acuerdo con las autoridades, personas cuyas recetas fueron manipuladas informaron que experimentaron dolor significativo y complicaciones posoperatorias después de tomar los medicamentos sustituidos.
El reporte de Denver7 no especifica qué complicaciones presentó cada paciente ni detalla si hubo hospitalizaciones adicionales. Tampoco identifica a las personas afectadas.
Wolken reconoció una adicción
Los investigadores indicaron que Wolken admitió tener una adicción a los opiáceos. La Fiscalía Federal sostuvo que sustraer medicamentos para satisfacer una adicción puso en riesgo a personas que ya atravesaban problemas de salud.
La información proporcionada no detalla si la sentencia incluye tratamiento por consumo de sustancias, restitución económica u otras condiciones además del encarcelamiento.
Fiscalía destaca el daño causado
El fiscal federal para el Distrito de Colorado, Peter McNeilly, señaló en una declaración que este tipo de conducta viola la ley, provoca sufrimiento y expone a riesgos adicionales a pacientes que necesitan atención médica.
También expresó que espera que la condena disuada a otras personas de apropiarse de medicamentos prescritos a pacientes para sostener una adicción.
La sentencia fue anunciada por la Fiscalía Federal el jueves 17 de septiembre, según Denver7. El caso concluyó con una condena por manipulación indebida de un producto de consumo, después de que Wolken reconociera su culpabilidad.
Fuente original: Noticias Colorado
21 Sep, 2026
